Porzellanfabrik Langenthal - Porcelain Suisse

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Die Geschichte der einzigen schweizer Porzellanfabrik

Auf dieser Seite stelle ich die Langenthaler Porzellanfabrik vor. Bild oben.. über dem 1906 gebauten Ofenhaus ragten früher zwei Hochkamine gen Himmel und am Rundbogen prangte in grossen Buchstaben Porzellanfabrik Langenthal AG. 

Wer schon in meinen Privatnotizen gestöbert hat weiss, dass ich auch mal Porzellanmaler gelernt habe. Das war 1966-69. Seither liebe ich dieses edle Material. Mein Lehrabschluss mit Note 5,9 (von max.6) wäre einer weiterführenden Karriere in dieser Branche nicht im Wege gestanden, doch schon kurze Zeit später zeichneten sich am wirtschaftlichen Horizont verschiedene unschöne Veränderungen ab welche diesem Beruf keine positive Zukunft bescheinigten. So nahm ich 1972-77 meine zweite Ausbildung in Angriff, im Bereich Audiotechnik und Elektronik. 

Obwohl ich die Porzi verliess blieb die Malerei ein Hobby von mir. Auch die Firma interes-sierte mich weiterhin denn ihre Produkte gehörten einst zum BESTEN was man auf dem Weltmarkt bekommen konnte und das Porzellan allgemein fasziniert mich auch heute noch, dieses edle Material... DAS WEISSE GOLD.  - Leider sind mir vor einigen Jahren viele meiner gesammelten Fotos auf unerklärliche Weise abhanden gekommen, so werden ich zum besseren Verständnis da un dort "fremde" Bilder einbringen..

In Europa gibt es nach wie vor einige weltbekannte Porzellanmanufakturen z.B. in Deutschland in Sachsen, im Fichtelgebirge, in Selb / Bayern oder in Karlsbad / Tschechien, Frankreich und anderswo, die alle immer noch mit Erfolg arbeiten, wenn auch bei einigen der Rotstift angesetzt wurde. In manchen Regionen sind gut ¾ der Arbeitsplätze in der Porzellanindustrie verschwunden.  Wo einst 15'000 Beschäftigte gezählt wurden finden wir im Jahr 2009 noch 3000 Arbeitsplätze. Viele konnten dem starken Druck auf dem Weltmarkt nicht standhalten, mussten verkauft oder aufgelöst werden. So verschwanden zahlreiche bekannte traditionsreiche Firmen.

Und doch haben es einige geschafft... durch Neuinvestitionen, unumgängliche Entlass-ungen und Automatisierung... nur wenige aus eigener Kraft, andere mit fremder Hilfe, durch Übernahme oder Fusion.

Das weisse Gold und seine Herstellung

Porzellan - das weisse Gold - wird aus einer weichen Masse hergestellt, ähnlich einem Kuchenteig. Damit man diese Masse bekommt muss man zuerst die dazu nötigen Materialien im richtigen Verhältnis mit Wasser mischen. Die gleiche Masse wird flüssig zum Giessen von Hohlgeschirr verwendet. All diesem voran müssen die Rohmaterialien in speziellen Mühlen zu ganz feinem Pulver gemahlen werden.

ECHTES Porzellan besteht aus den Bestandteilen :

Kaolin ist ein sehr feines eisenfreies weisses Gestein mit geringer Verformbarkeit. Dafür erträgt es sehr hohe Temperaturen und ergibt einen dichten Scherben.

Feldspat (auch Petuntse genannt ) ist ein Glimmergestein und vermindert in der Porzellanmasse ein wenig die Formbarkeit, andererseits verhindert es einen Volumenschwund beim Brennen, so dass die Teller und Tassen etc. nicht kleiner werden. 

Quarz als dritter Teil in diesem Gemisch ist nach Feldspat das am zweithäufigsten vorkommende Material der Erdkruste und für die Herstellung vieler Produkte von grosser Bedeutung. Man verwendet es in Farbstiften, Kosmetika, Polyäthylen, Autoreifen und in der EU sogar als Zusatzstoff in einigen Lebensmitteln (E559).

Wir unterscheiden 1. Hartporzellan und 2. Weichporzellan. - Der Unterschied zwischen Hart- und Weichporzellan besteht zur Hauptsache im Mischverhältnis seiner Bestandteile und darin mit welcher Temperatur es gebrannt wird.

Langenthaler Porzellan war - und ist es auch heute noch - edles Hartporzellan.

Herstellungsverfahren

Früher gab es nur zwei Möglichkeiten Porzellanteile herzustellen.

Giessen - + Drehen

In der neueren Zeit wurden auch andere Herstellungsverfahren entwickelt wie z.B. das Trockenpressverfahren und Druckgussverfahren.

1. Das Giessen in eine offene Gipsform wird vorwiegend verwendet zur Herstellung von Hohlgeschirr wie Teekannen, Krüge, Terrinen (Schüssel) usw.

2. Das Giessen in eine geschlossene (doppelwandige) Form. Manche Formen bestehen aus mehreren Teilen welche auch das Giessen von komplizierten Teilen ermöglicht.

Hohlgeschirr wie Krüge, Tassen, Schüsseln etc. werden flüssiger Masse in Gipsformen gegossen.

Seit einigen Jahren kommen auch hier Druckgussverfahren mit Polyharzformen zur Anwendung in welche die flüssige Porzellanmasse mit speziellen Spritzköpfen mit Druck  injiziert wird.

3. Das Druckgussverfahren. Beim isostatischen Pressverfahren wird ein Tongranulat in einer Spezialform mit Stahlrahmen unter hohem Druck in Form gepresst.   

Mit neuen Techniken spart man die Hälfte der Produktionszeit.

Polyharz-Formen z.B. haben den Vorteil dass sie nicht (wie Gipsformen) austrocknen müssen. Mit einer Form kann man ca. 30'000 Teile giessen, eine Gipsform ist nach max. 80-100 Güssen abgenutzt.

4. Drehen 

Flache runde Stücke, auch halbrunde, Schalen usw. werden in der Dreherei hergestellt. Dazu benötigt man die teigartige Porzellanmasse.  

In neuerer Zeit verwendet man auch die modernen Trockenpress- und Druckguss-Verfahren.

Die Porzellanfabrik Langenthal

Die "Porzi" wie die Porzellanfabrik in der Region immer genannt wurde ist nicht ganz untergegangen. Sie lebt weiter in der Öffentlichkeit. Hergestellt wird in der Schweiz jedoch nichts mehr. Die Porzellanfabrik Langenthal ist nun eine Tochtergesellschaft der G.Benedikt Porzellanmanufaktur in Karlsbad (CZ). Sämtliche Artikel werden in Karlsbad produziert. - Mittlerweile besteht wieder eine sehr ansprechende Produktepalette an schönem Tafelgeschirr, Kinderporzellan in hervorragender Qualität. In Langenthal existiert noch ein Fabrikladen mit Neuware und eine Ausstellung (Museum).

Mitarbeiter hat die Firma in Langenthal nur noch einige wenige für Administration, Design und Dekorationsstudien. Die meisten Fabrikationshallen auf dem weitläufigen Areal wurden verkauft oder vermietet.

Seit 100 Jahren gab es in der Schweiz keine Porzellanfabrikation mehr und so fehlten auch Menschen mit den so wichtigen entsprechenden Kenntnissen.

Die ersten Langenthaler "Porzellaner" waren deshalb alles Fachleute aus Ostdeutschland. Sie wurden mit offenen Händen in Langenthal empfangen. Man baute ihnen Häuser und Wohnungen für ihre Familien, in unmittelbarer Nähe zum Arbeitsplatz. Die Fachkräfte hatten nicht nur den Auftrag gute Ware zu produzieren, nein, man war auch bestrebt rasch eigene Leute zu Spezialisten auszubilden. Diese Aufgabe übertrug man den Männern aus dem Ausland, was diese auch gut und gerne erledigten. Bald lief die Produktion erfolgreich. Zu Beginn waren 78 Angestellte beschäftigt, wenige Jahre später bereits 200, 400, 800 usw. In der Blütezeit zählte die Porzi gegen 1500 Angestellte.

Die immer stärker werdende Konkurrenz mit Billigware aus dem Ausland machte auch den Langenthalern zu schaffen. Erste Anzeichen gab es bereit Anfang der 1970er Jahre.

Die Herstellung von edlem Hartporzellan

Drehen von Flachgeschirr und Halbschalen

Skizze - Funktionsprinzip einer Drehscheibe

Giessen von Hohlgeschirr

Nach dem ersten Brand - ein Bisquit

Das nun vorhanden "Biskuit" kann nämlich jetzt schon, vor dem Glasur-Brand dekoriert werden. Das nennt man dann Unterglasur-Dekoration.

Wie der Name sagt, kommt nun die Dekoration, das Bild, ein Bändchen (Filet) usw. direkt aufs Bisquit, also auf den rohen Scherben.

Anschliessend wird gebrannt... glasiert und wieder gebrannt... und jetzt kann dieser Dekoration nichts und niemand mehr was anhaben, denn sie ist unter der transparenten Glasur für ewige Zeiten geschützt.

Das Glasieren

Malerei / Dekorationsabteilung

Merke: Dekoration kann obwohl sehr haltbar und generell beinahe "unverwüstlich" dennoch Schaden nehmen, durch mechanische Einflüsse der Oberfläche wie scheuern, schleifen, starkes schrubben, Geschirrspühler usw. Vor allem Goldränder sind davon stark betroffen.

DENN wir unterscheiden beim Dekorbrand den Niedertemperaturbrand. Dabei wird das Dekor bei ca. 850°C eingebrannt, das heisst die Farben werden aufgebrannt. Dieses Dekor kann man meistens fühlen wenn man mit dem Finger darüber fährt, denn es ist ein wenig rauher als die Glasur und auch nicht 100% gegen mechanische Einflüsse geschützt.

Beim zweiten, dem Hochtemperatur Dekorbrand geschieht das selbe bei 1250°C. Dabei wird die Glasur leicht flüssig und die Farben "sinken" in die Glasur ein und werden dadurch haltbar.

Nicht alle Farben vertragen gleich hohe Temperaturen. Es ist schon Wissen und ein "Gespür" dafür notwendig damit man das Bild so hinbekommt wie gewünscht. 

Achtung: Mit Gold dekoriertes Geschirr gehört niemals in die Mikrowelle.

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