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Im Jahre 1925 eröffnete in der ländlichen schweizer Kleinstadt Burgdorf (mit heute ca. 15'000 Einw.) ein junger, weitsichtiger Techniker sein eigenes Elektronikgeschäft. Es war Fritz Laeng, ein von der neuen Tontechnik begeisterter Elektroniker und Visionär.

Nicht weniger fasziniert von dieser Technik war seine Frau Marie Laeng, die von nun an als 'Motor der Firma' fungierte. SIE war als Herz und Seele der Firma in manchem die treibende Kraft des Unternehmens und unterstützte ihren Mann in all seinem Wirken. Durch die zunehmende Verbreitung der Schallplatten erkannten die beiden rasch die ebenfalls noch kommende grosse Nachfrage nach Plattenspielern... und so entschieden sie sich gemeinsam, eine eigene kleine Fabrik zur Herstellung von Plattenspielern zu eröffnen.

Die erste Zeit lief der Absatz ihrer Produkte nicht wie gewünscht, aber Marie und Fritz Laeng liessen nicht locker und hatten immer neue Ideen.

Schon damals gab es in der Schweiz den Buchklub ExLibris... der später mit dem Vertrieb von Schallplatten in ExLibris Buch- und Schallplattenclub umbenannt wurde. Heute ist das Unternehmen mit Läden in der ganzen Schweiz allen bekannt als ExLibris (Vertrieb von Büchern Videos DVD's etc).

ExLibris hatte Anfang der 1950er Jahre Absatzprobleme bei den Schallplatten. Für Marie und Fritz Laeng die das Problem erkannten eine absolute Top Situation. Marie und Fritz Laeng nahmen Kontakt auf zu den Verantwortlichen von ExLibris und so entstand ein Vetrag zwischen den beiden Unternehmen, der beiden auf einen Schlag ihre Absatzschwierigkeiten löste. LENCO verkaufte von nun an einen Teil seiner Plattenspieler exklusiv über das Vertriebsnetz von ExLibris. Dessen Umsatz schnellte in die Höhe (gleichzeitig auch der von Lenco) weil zusammen mit den Schallplatten jetzt auch qualitativ hochstehende Plattenspieler angeboten wurden. In kürzester Zeit überstieg die Zahl der verkauften Geräte die Tausend... und noch viel mehr wurden nachbestellt.

Die Erfolgsgeschichte von LENCO Switzerland begann... und dauernd wurden die Geräte verbessert und perfektioniert, was schliesslich zum weltweiten Erfolg beitrug.

In der zweiten Hälfte der 1950er Jahre stiegen die beiden Söhne von Marie und Fritz Laeng in die Firma ein und Ende der 50er Jahre wurde die Fabrik in Burgdorf zu klein. Eine grössere Fabrik im angrenzenden Nachbarort Oberburg wurde bezogen und die gesamte Produktion erweitert. Ab jetzt konnten gleichzeitig mehrere verschiedene Plattenspieler-Modelle produziert werden.

Ab 1960 kam das damalige Top Modell Lenco L60 auf den Markt. Ein Top Spieler mit antimagnetischem 3,7Kg schwerem Aluteller, top Gleichlaufeigenschaften (und ein weiteres Modell mit leichterem Teller) ... und der Clou war die stufenlose Geschwindigkeitsregelung von 16..bis 78 U/min. Das machte den Plattenspieler nicht nur bei Hifi Freunden beliebt sondern auch bei Tanzschulen, die diese Geschwindigkeits-veränderung sehr schätzten. 

In der zweiten Hälfte der 1960er Jahre kam es zu Produktionsengpässen auf Grund der Zusammenarbeit mit ExLibris. Man suchte nach Expansionsmöglichkeiten. Eine restriktive Ausländerpolitik verhinderte gleichzeitig die Einstellung von ausländischem Personal. Da man bei Lenco aus diesen Gründen keine Gastarbeiter aus Italien einstellen konnte suchte man rasch nach einer anderen Lösung... nach dem Motto: wenn die nicht dürfen gehen wir zu ihnen.

So entschied man sich bei LENCO im Jahre 1964, in Italien in Osimo bei Ancona eine LENCO Fabrik zur Herstellung bestehender und neuer Geräte zu gründen. Im selben Jahr startete dort die Produktion. Hergestellt wurden neben Plattenspielern auch Cassettenrecorder, Hifi Verstärker, Receiver, Kleinstmotoren usw. Gleichzeitig wurde die Fabrik in Oberburg (bei Burgdorf in der Schweiz) weiter ausgebaut.

Alle Plattenspieler mit S-Tonarm L75S / L78 S + SE etc. wurden z.B. ausschliesslich in Italien gebaut. Ebenso die LENCO Cassetten Decks, verschiedene Hifi Verstärker und z.B. der Receiver A50. Plattenspieler erkennt man am Schriftzug.. wenn es heisst LENCO of Switzerland, dann sind sie aus Ital. Produktion. Bei denen in der Schweiz hergestellten heisst es Made in Switzerland.

Im Jahre 1967 kam dann wieder ein echtes Top Produkt auf den Markt, der heute noch legendäre Plattenspieler LENCO L-75 eines der erfolgreichsten Lenco Modelle.

Zusammen mit anderen Mod. führte er die Liga der Plattenspieler an. Er wurde für viele Jahre das Mass in vielen Radio- und Tonstudios. Sein Teller ist 4Kg schwer, Ø 312mm, ausgerüstet mit einem hochpräzisen (preisgeknönten) Tonarm und steckbarer Wechsel-Systemhalterung. Zusammen mit den hochwertigen SHURE Tonabnehmersystemen damals ein MUSS für jeden Hifi freak. (Dieser Tonarm wurde später auch von vielen anderen Herstellern verwendet)

Rationale Produktionsmethoden und ein Top Management führten die Firma weiter nach oben. Um der stetigen Nachfrage gerecht zu werden wurde Anfang der 1970er Jahre eine weitere Produktionsstätte gegründet, im Rhonetal in dem kleinen Ort Steg, nahe der Grenze zu Italien. Viele Frauen fanden hier einen Arbeitsplatz, ebenso etliche Mitarbeiter/Innen aus dem benachbarten Domodossola. (Italien)

Zu dieser Zeit betrug die gesamte Belegschaft gut und gerne 1300 Mitarbeiter/Innen. LENCO produzierte in allen drei Werken Plattenspieler für die ganze Welt und exportierte diese in den 1960er/70er Jahren in über 80 Länder der Erde. Die Firma David Bogen in NewYork verkaufte Lenco Plattenspieler (als BOGEN) in den USA, ebenso englischen Firmen Goodmans, LEAK, Grant... und sogar für SONY Japan wurde produziert (siehe unten bei den Bildern).

Damit LENCO neben den ExLibris Kunden auch die Hifi Läden in der Schweiz und Deutschland (damals grösster Absatzmarkt) erreichen konnte wurde mit der Firma APCO AG (einem Imorteur und Grosshändler in Zürich, der den Fachhandel belieferte) ein Vertriebsvertrag abgeschlossen. Da mit ExLibris aber noch ein Exklusivvertrag bestand verkaufte APCO die Plattenspieler unter ihrem Namen... z.B. APCO A75 (Lenco L75) usw.

Dann kam 1974... das schwarze Jahr für LENCO. Die Chefin Marie Laeng, Herz und Seele der Firma starb. Ein schwerer Verlust, menschlich wie auch für das ganze Unternehmen.

Gleichzeitig steckte die Weltwirtschaft in Schwierigkeiten, die Ölkrise mit Sonntagsfahr-verboten verängstigte die Konsumenten zusätzlich.

Das alles liess die Nachfrage nach Luxusprodukten (Hifi-Geräte usw.) vorübergehend stark zurückgehen. Das reicht jedoch bereits aus um eine Firma in Schwierigkeiten zu bringen was dann bei LENCO zu massivem Personalabbau führte. 

Schon zu Beginn der 1970er Jahre arbeiteten Ingenieure bei LENCO an der Entwicklung eines Direktantriebs. In Ihren Augen war das DIE ZUKUNFT der Lenco Plattenspieler.

1976/77 war ein ausgereifter Direktantriebsmotor vorhanden, ...doch die Geschäftsleitung wollte am 'traditionellen' festhalten und lehnte die Markteinführung eines LENCO Plattenspielers mit Direktantrieb ab. Ein fataler Fehler der wahrscheinlich den Untergang der Firma noch beschleunigte... und wahrscheinlich hätte die Firma gerettet werden können... hätte man sofort reagiert und die Voraussicht der Ingenieure befolgt.

Wie allgemein bekannt wurden nur wenig später die ersten Direktantriebsplattenspieler von SONY im Markt eingeführt (?) Der bei Lenco entwickelte Motor landete schliesslich (wie auch immer) in Japan... und LENCO hatte das (vielleicht selbst verschuldete) Nachsehen.

LENCO hätte die ersten Plattenspieler mit Direktantrieb für Heimanwendung am Markt plazieren können... aber ganz offensichtlich fehlten visionäre Entscheidungsträger wie Fritz und Marie Laeng es waren... und man überliess das Feld der Erfolge anderen.

LENCO hat sich nie mehr richtig erholt und musste 1978 den Konkurs anmelden. Es wurde sofort eine LENCO Audio AG gegründet, die den Betrieb für weitere zwei Jahre weiterführte und gewährleistete, dann aber... 1980 war endgültig Schluss.

Die Firma Horst Neugebauer KG in Lahr (DE) übernahm den Markennamen LENCO und verkaufte unter diesem Namen jede Menge Elektronikprodukte... ein paar erfolgreiche... gesamthaft gesehen jedoch mit mässigem Erfolg.

1997 übernahm die Firma STL Group BV in Venlo (NL) mit über dreissig Jahren Erfahrung in der Unterhaltungselektronik die gesamte Firma LENCO und den Markennamen. Die heutige Firma (lenco.eu) produziert und vertreibt alle heute wichtigen Produkte der Unterhaltungselektronik. Plattenspieler wurden seit der Übernahme von Lenco über 1,8 Millionen verkauft. Lenco hat überall auf der Welt Zweigstellen.

Hinweis: Bild & Text © by www.occaphot.ch -- Dieser Bericht zur Geschichte von LENCO entstand aus pers. Recherchen und Aufzeichnungen, aus Gesprächen mit Kennern und Betroffenen, die ich während meiner über dreissig jährigen Tätigkeit in der Elektronik Branche zusammengetragen habe. Sollten in meinen Aufzeichnungen fehlerhafte Angaben enthalten sein bin ich froh, wenn sich besser informierte und 'wirklich besser Wissende' Personen melden damit eine Korrektur erfolgen kann. mail an occaphot-ch(at)quickline.ch oder über das Kontaktformular auf der Startseite, e-mails werden sofort beantwortet.

So etwa um 1968/69 begann ich mit dem Bau der ersten Diskothekentische, Mischpulte und Orchester Verstärker. Die ersten vier Discopulte waren preiswerte Modelle mit billigen BSR Plattenspielern bestückt. Das reichte mir jedoch nicht. Top in Qualität und Sound waren dann meine Eigenentwicklungen DiscoMix-3000/4000/5000 mit teilweise eingebautem Vertärker, Lichtsteuerung usw. die alle nach Jugoslawien exportiert wurden. Leider existieren nur noch wenige alte meist vergilbte Fotos, die erst noch mühsam gescannt und aufbereitet werden müssen. Der LENCO L75 kam Ende 1967 auf den Markt.

Von der portablen Discoanlage DiscoMix-5000 / 5002 sind im Moment nur defekte, vergilbte Bilder verfügbar, die müssen erst aufwändig aufbereitet werden. 

                                           ich Bitte um Geduld

Rosita (DE) verwendete für ihre Musikanlagen vorwiegend Geräte von Philips und Grundig.

RANK-ARENA verwendete damals Plattenspieler von Lenco aus Burgdorf / Switzerland.